ชามะลิ (ชาจัสมิน Jasmine Tea)

ชามะลิ  (หรือ ชาจัสมิน Jasmine Tea) คือชาที่มีรสชาติหวานและกลิ่นหอมละมุนคล้ายกับน้ำหอมจากธรรมชาติ ชามะลิมาจากการนำใบชาชนิดหนึ่งมาผสมกับดอกมะลิ ส่วนมากชามะลิจะใช้ใบชาเขียวแต่ก็สามารถเอาชาชนิดอื่นเช่น ชาดำ ชาขาว หรือ ชาอู่หลงมาใช้ได้ มาดูกันว่าชามะลิมีวิธีผลิต รูปแบบ และคุณประโยชน์อะไรบ้าง

วิธีผลิตชามะลิ

ชามะลิมาจากประเทศจีนซึ่งเป็นเมืองที่โด่งดังในเรื่องการผลิตชาหลากหลายมาก วิธีดั้งเดิมในการผลิตชามะลิคือการนำใบชาชนิดใดชนิดหนึ่งและดอกมะลิมาวางบนชั้นสลับกัน ทิ้งไว้ตอนกลางคืน ดอกมะลิที่ยังไม่บานออกจะถูกเก็บตอนกลางวันและจะมาบานอย่างเต็มที่ตอนกลางคืน ดอกมะลิจะค่อย ๆ ปล่อยกลิ่นออกมาซึ่งใบชาสามารถดูดซับกลิ่นดอกไม้ได้อย่างง่ายดาย เมื่อดอมไม้เหี่ยวแล้วก็จะถูกเปลี่ยนกับดอกไม้ใหม่เพื่อได้กลิ่นตลอดเวลา ขั้นตอนนี้สามารถทำซ้ำได้หลายครั้งถึงช่วงเวลาหลายคืนหรือสัปดาห์ขึ้นอยู่กับเกรดหรือคุณภาพของชาที่ต้องการ ต่อมาจะผ่านกระบวนการทำให้แห้งเพื่อกำจัดความชื้นทั้งหมด สุดท้ายดอกมะลิและใบชาจะถูกแยกออกจากกัน บางครั้งอาจมีดอกมะลิเหลืออยู่และอาจเพิ่มดอกไม้แห้งเข้าลงไป

วิธีอื่นในการผลิตชามะลิมีอีกมากมายเช่น การใช้น้ำมันมะลิ การแต่งกลิ่นของดอกมะลิแบบธรรมชาติ การแต่งกลิ่นของดอกมะลิแบบประดิษฐ์ หรือการผสมกลิ่นดอกไม้อื่น ๆ

ชามะลิในรูปแบบต่าง ๆ

ชามะลิมีรูปแบบหลากหลายเช่นแบบใบชา (loose-leaf) ผง (powder) หรือถุงชา (tea bag) รูปแบบที่ดูหรูหราขึ้นมาคือไข่มุกมะลิ (jasmine pearl) ซึ่งเป็นการนำใบชามาม้วนเป็นลูกกลมขนาดเล็กเหมือนไข่มุก เมื่อชงในน้ำร้อนลูกไข่มุกจะแตกเป็นใบชาเล็ก ๆ และค่อยขยายตัว อีกรูปแบบหนึ่งที่สวยงามคือชาดอกไม้บาน (blooming tea or flowering tea) คือการเอาใบชาม้วนรอบดอกมะลิและผูกแน่น เมื่อชงแล้วข้างนอกจะหลุดออกมาและดอกไม้ข้างในก็ปรากฎตัวโดยการบานออกมาอย่างใหญ่โตและสวนงาม

ประโยชน์ด้านสุขภาพ

ประโยชน์ของชามะลิส่วนมากขึ้นอยู่กับชาที่นำมาใช้ โดยปกติแล้วจะเป็นชาเขียวแต่อาจเป็น ชาขาว ชาดำ หรือชาอู่หลงได้ จุดเด่นของมะลิคือกลิ่นหอมหวานที่สามารถช่วยให้ผ่อนคลายและลดความเครียด อีกอย่างทำให้รสชาติชามีมิติมากขึ้น